Quand partir au Japon ? Le guide mois par mois

Cerisiers en fleurs, érables flamboyants, festivals d’été ou sommets enneigés : le Japon change complètement de visage selon la saison. Mais chaque période a aussi ses pièges, entre la saison des pluies, les typhons et les vacances japonaises où tout est complet. Alors, quand partir au Japon ? Voici le calendrier complet, mois par mois, pour choisir la période idéale selon ton voyage.

1. Le Japon mois par mois en un coup d’œil

Pour chaque mois : notre verdict, les températures moyennes à Tokyo (maximales / minimales), le niveau de foule, le niveau de prix et les temps forts. Les températures de Kyoto et Osaka sont proches de celles de Tokyo.

2. Températures et pluie, mois par mois

Ce graphique montre les moyennes officielles à Tokyo, calculées sur 30 ans par l’Agence météorologique japonaise. Chaque barre va de la température minimale à la maximale du mois, et sa couleur indique la chaleur. En dessous, les barres bleues indiquent la quantité de pluie.

Ce qu’il faut retenir : l’hiver est froid mais sec et ensoleillé, l’été est chaud et humide, et les mois les plus pluvieux ne sont pas ceux de la saison des pluies, mais septembre et octobre, à cause des typhons.

3. Le printemps (mars à mai) : la saison des cerisiers

C’est la saison la plus célèbre. Les pruniers ouvrent le bal dès la mi-février, puis les cerisiers (sakura) fleurissent autour de la fin mars à Tokyo et Kyoto. La floraison ne dure qu’une à deux semaines, et sa date varie chaque année selon la météo.

• Les plus : les cerisiers, des températures douces, et des paysages magnifiques partout.
• Les moins : c’est la haute saison. Les hôtels sont pris d’assaut et les prix grimpent, surtout à Kyoto.
• Le bon plan : mai, juste après la Golden Week. Il fait doux, tout est vert, et la foule retombe nettement.

4. L’été (juin à août) : festivals, chaleur et pluie

L’été japonais se déroule en deux temps. D’abord la saison des pluies (tsuyu), de début juin à mi-juillet : il ne pleut pas tous les jours, mais le ciel est souvent gris et l’air humide. Ensuite la grosse chaleur : à Tokyo, la moyenne des maximales dépasse les 30 °C en juillet et en août, avec une forte humidité.

• Les plus : les festivals (matsuri), les feux d’artifice, et la saison d’ascension du mont Fuji. Juin est aussi l’un des mois les plus calmes et les moins chers.
• Les moins : la chaleur étouffante, les typhons dès la fin de l’été, et la foule de l’Obon à la mi-août.
• Le bon plan : Hokkaido, au nord, où l’été reste tempéré pendant que le reste du pays étouffe.

5. L’automne (septembre à novembre) : la plus belle saison ?

Pour beaucoup de voyageurs, c’est la meilleure saison. Septembre reste chaud et humide, et c’est le pic des typhons. Mais à partir d’octobre, les températures deviennent idéales, et en novembre, les érables (momiji) se parent de rouge et d’orange.

• Les plus : un temps doux et souvent clair, et les couleurs d’automne, qui atteignent Kyoto et Tokyo à partir de la mi-novembre jusqu’au début de décembre.
• Les moins : les typhons en septembre, et la foule dans les temples de Kyoto pendant le pic des couleurs, surtout le week-end.
• Le bon plan : octobre, pour un climat parfait avec moins de monde qu’en novembre.

6. L’hiver (décembre à février) : le Japon le plus calme

C’est la saison la plus sous-estimée. À Tokyo, il fait frais mais rarement très froid, et le ciel est souvent bleu et sec. C’est aussi la période idéale pour le ski, les sources chaudes (onsen) et les paysages enneigés.

• Les plus : peu de touristes, des prix plus bas, la neige d’Hokkaido et des Alpes japonaises, les illuminations de fin d’année.
• Les moins : des journées courtes, le froid au nord, et le Nouvel An, où beaucoup de commerces et de sites ferment pendant quelques jours.
• Le bon plan : janvier et février pour visiter les grandes villes au calme et à petit prix.

7. Les périodes à éviter

Quatre périodes peuvent compliquer ton voyage, surtout si c’est ton premier séjour :

• La Golden Week (fin avril à début mai) : plusieurs jours fériés d’affilée, où tous les Japonais voyagent en même temps. Trains bondés, hôtels complets, prix au plus haut.
• L’Obon (mi-août) : la grande fête des ancêtres, avec le même phénomène d’affluence.
• Le Nouvel An (fin décembre à début janvier) : beaucoup de commerces, musées et restaurants ferment quelques jours.
• Le pic des typhons (août et septembre) : ils peuvent perturber les vols et les trains pendant un ou deux jours.

8. Quand partir au Japon selon ton profil

• Premier voyage : mi-mai ou octobre. Climat agréable, moins de foule qu’au pic des cerisiers ou des érables.
• Tu rêves des cerisiers : fin mars à début avril, en réservant très tôt.
• Petit budget : janvier, février ou juin. Les prix sont au plus bas.
• Photographe : début avril pour les cerisiers, mi-novembre à début décembre pour les érables.
• Ski et onsen : de décembre à février, à Hokkaido ou dans les Alpes japonaises.
• Festivals et ambiance d’été : juillet, en évitant la mi-août si tu veux échapper à la foule.

Une fois ta période choisie, prépare la suite : découvre les applis indispensables pour voyager au Japon, et vérifie si le JR Pass vaut le coup pour ton itinéraire.

Tu veux un itinéraire construit autour de la bonne saison ? Découvre les voyages sur mesure de Voyager Mieux.

Sources

• Agence météorologique japonaise : normales climatiques 1991-2020
• Climat et dates de floraison à Tokyo
• Les saisons au Japon, mois par mois
• Quand partir au Japon selon les régions